Los andamios, también llamados andamios o escenarios,[2] son una estructura temporal que se utiliza para soportar un equipo de trabajo y materiales para ayudar en la construcción, mantenimiento y reparación de edificios, puentes y todas las demás estructuras creadas por el hombre. Los andamios se utilizan ampliamente en el sitio para acceder a alturas y áreas a las que de otro modo sería difícil llegar.[3] Los andamios inseguros tienen el potencial de provocar la muerte o lesiones graves. Los andamios también se utilizan en formas adaptadas para encofrados y apuntalamientos, asientos de tribunas, escenarios de conciertos, torres de acceso/miradores, stands de exposiciones, rampas de esquí, halfpipes y proyectos de arte.
En la actualidad, existen seis tipos principales de andamios que se utilizan en todo el mundo. Se trata de componentes de tubos y acopladores, componentes prefabricados de andamios de sistemas modulares, andamios de sistemas modulares con marco en H/fachadas, andamios suspendidos, andamios de madera y andamios de bambú (especialmente en China, India y Hong Kong). Cada tipo está hecho de varios componentes que a menudo incluyen:
Un gato de base o placa que sirve de base de carga para el andamio.
El estándar, el componente vertical con uniones de conector.
El libro mayor, un tirante horizontal.
El espejo de popa, un componente de carga de sección transversal horizontal que sostiene el listón, la tabla o la unidad de terraza.
Componente de arriostramiento diagonal y/o de sección transversal.
Componente de plataforma de listones o tablas que se utiliza para fabricar la plataforma de trabajo.
Acoplador, accesorio utilizado para unir componentes.
Amarre de andamio, usado para amarrar el andamio a las estructuras.
Soportes, utilizados para ampliar el ancho de las plataformas de trabajo.
Los componentes especializados utilizados para ayudar en su uso como estructura temporal a menudo incluyen travesaños de carga pesada, escaleras o unidades de escalera para el ingreso y salida del andamio, vigas, tipos de unidades/escaleras utilizadas para salvar obstáculos y vertederos de basura utilizados para eliminar materiales no deseados del andamio o del proyecto de construcción.