Tõstukid on mõeldud koormate kandmiseks vertikaalselt ja neid on olenevalt töökoormusest igas suuruses.
Sageli a ehitustõstuk koosneb ühest või mitmest puurist või autost ja seda saab juhtida tõsteratta või trummelmehhanismi abil, kasutades köit või ketti. Sagedamini liiguvad tänapäevased tõstukid hammaslatisüsteemiga, et transportida esemeid või inimesi vertikaalselt üles ja alla ning neid saab toita gaasi-, elektri- või surveõhusüsteemidega ning mõnikord isegi käsitsi.