Les palans sont conçus pour transporter des charges verticalement et sont disponibles dans toutes les tailles, en fonction de la charge de travail.
Souvent un Le palan de construction est composé d'une ou plusieurs cages ou wagons et peut être actionné par un mécanisme à roue de levage ou à tambour utilisant une corde ou une chaîne. Le plus souvent, les palans d'aujourd'hui se déplacent avec un système à crémaillère et pignon pour transporter des objets ou des personnes de haut en bas verticalement et peuvent être alimentés par des systèmes à gaz, électriques ou à air sous pression, et parfois même manuellement.